A kutatás, ami túlélte a nagyszülőket is

A Harvard Adult Development Study 1938-ban indult, és a mai napig tart. Több száz ember életét követte végig gyerekkortól idős korig, vizsgálva egészségüket, életmódjukat, kapcsolataikat. A konklúzió: a legerősebb előrejelzője annak, hogy valaki mennyire lesz egészséges és boldog idős korában, a kapcsolatai minősége.

Pénz, siker, karrier? Ugyan már!

A kutatás rámutatott: sem a vagyon, sem a társadalmi státusz, sem a karrier nem ad akkora védelmet a stressz és betegségek ellen, mint a stabil, támogató emberi kapcsolatok. Azok, akik idősebb korukban is szoros baráti és családi kötelékekkel rendelkeztek, kevesebb krónikus betegséggel küzdöttek, ritkábban szenvedtek depressziótól, és később jelentkeztek náluk a memóriazavarok is.

Három szupererő, amit a kapcsolatok adnak

A pszichológusok szerint a jó kapcsolatok háromféle védőpajzsot adnak:

• Stresszcsökkentés – Egy baráttal vagy partnerrel való beszélgetés szó szerint csökkenti a szervezet kortizolszintjét.
• Érzelmi támogatás – Ha van kihez fordulni, kevésbé érzed magad egyedül a problémákkal.
• Egészséges viselkedési minták – A barátok és partnerek ösztönözhetnek arra, hogy jobban figyelj az egészségedre (például menj el orvoshoz, ha kell).

A magány, mint láthatatlan gyilkos

Az elszigeteltség ezzel szemben olyan káros az egészségre, mintha valaki napi egy doboz cigarettát szívna el. A magányos embereknél gyakrabban jelentkeznek szív- és érrendszeri problémák, legyengül az immunrendszerük, és rövidebb ideig élnek. Magyarán: a magány a 21. század egyik legnagyobb népegészségügyi kockázata.

Brokkoli helyett baráti beszélgetés?

Persze nem arról van szó, hogy a zöldségeket ki kell dobni a tányérról. A kutatás inkább arra tanít: a jólét nemcsak a testünkről, hanem a társas környezetünkről is szól. Egy kiegyensúlyozott étrend fontos, de ha nincs kivel megosztani az étkezést, az élmény és a hosszú távú egészség is kevesebbet ér.

Hogyan fordítsd le a mindennapokra?

• A baráti találkozók ugyanolyan fontosak, mint a vitaminok.
• A kapcsolataink ápolása hosszabb életet adhat, mint a legtrendibb diéta.
• Egy jó beszélgetés néha hatékonyabb stresszoldó, mint bármelyik légzőgyakorlat.

Tudományos forrás: Robert Waldinger & Marc Schulz (2023): The Good Life: Lessons from the World's Longest Scientific Study of Happiness. Harvard Study of Adult Development. Megjelent a Harvard Gazette összefoglalóiban is.