Banánszag = baj van!

A legfrissebb kutatások szerint a hím egerek gyakorlatilag pánikrohamot kapnak a banán illatától. De nem az egzotikus gyümölcs diétás hatása riasztja őket, hanem az a vegyület, amely az érett banánban található – és amely meglepő módon a vemhes nőstény egerek vizeletében is kimutatható. Magyarul: a banán szaga olyan, mintha egy terhes nőstény jönne szembe, aki nincs elragadtatva a jelenlétünktől. Nem csoda, hogy a hím egerek inkább visszavonulnak.

Biológiai hatáskör: vigyázz, harapok!

Az említett vegyület, az n-pentil-acetát, nemcsak banánszagot áraszt, hanem figyelmeztető jelleget is hordoz: a vemhes egerek ugyanis általában agresszívebbek, főleg a hímekkel szemben. Ez evolúciósan teljesen logikus: a vemhesség alatt nem érdemes felesleges feszültséget okozni. A hím egerek idegrendszere pedig már az illat érzékelésére beindítja a stresszreakciót.

Hát ez mintha emberi lenne...

Ha most azt gondolod, hogy ez mennyire távol áll az emberi kapcsolatoktól, gondolj csak bele: hány pasi fagy le egy terhességi teszt láttán? Vagy amikor felmerül, hogy "beszélgetni kéne a jövőnkről"? A stresszreakció nemcsak az egerek kiváltsága, csak nálunk nincs banánillat. (Vagy ha van, az már valami trópusi koktél mellékhatása.)

A hormonok nem hazudnak

Az emberi párkapcsolatokban is megfigyelhető, hogy egyes helyzetek (mint a gyerekvállalás, vagy egy nő kiszámíthatóan érzelmesebb időszakai) növelik a férfiak stresszét. Ez nem feltétlen önzőség, hanem sokszor érzelmi éretlenség, vagy pusztán biológiai reakció: valami megváltozott, valami kockázatos, valami "bűzlik". Néha metaforikusan, néha banánszag formájában.

Nem mindenkit taszít a banán

A kutatás érdekessége, hogy nem minden hím egér reagált pánikosan – csak azok, akik korábban már kerültek konfliktusba vemhes nőstényekkel. Ez azt jelenti: a tapasztalat formálja a reakciót. Emberi párhuzammal: nem minden férfi számára riasztó egy érzelmileg tétjeiben erős helyzet – csak annak, aki már megégett. Szóval a banánillat nem az ellenség, csak egy emlékeztető: figyelj, mit éreztél legutóbb, amikor jött ez a szag.

Forrás: Liu, Y. et al. (2023). "Male mice exhibit defensive behavior in response to a pregnancy-related odor cue." Cell, 186(25), 5575–5589.e8. DOI: 10.1016/j.cell.2023.11.006